Kritiek en Kansen: Debat Over Buurt- en Wijkgericht Werken in Utrecht

In een levendig debat over het uitvoeringsprogramma voor buurt- en wijkgericht werken in Utrecht, spraken raadsleden en wethouder Dennis de Vries over de toekomst van de stad. Het programma, dat loopt van 2024 tot 2028, moet zorgen voor meer zeggenschap en betrokkenheid van bewoners in hun eigen leefomgeving. Maar hoe concreet zijn de plannen en wat zijn de verwachtingen?

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de vergadering werd duidelijk dat er veel enthousiasme is voor het idee van buurt- en wijkgericht werken, maar dat er ook kritische vragen zijn over de uitvoering en meetbaarheid van de doelen. Berdien van der Wilt van D66 benadrukte het belang van lange termijn doelen: "Hoe weten we over vier jaar of dit uitvoeringsprogramma ook echt is geslaagd?" Ze pleitte voor meer concrete en navolgbare doelen om de voortgang te kunnen meten.

Tess Meerding van de VVD deelde deze zorgen en vroeg zich af hoeveel vrijheid bewoners daadwerkelijk hebben om hun buurtagenda vorm te geven. "Als bewoners bijvoorbeeld om een extra camera in hun wijk vragen, kan dat dan?" vroeg ze zich af. De wethouder erkende dat er nog veel werk aan de winkel is, maar benadrukte dat het programma nog in de beginfase zit en dat er al veel mooie initiatieven zijn ontstaan.

Titus Stam van de PvdA wees op de noodzaak van een cultuurverandering binnen de gemeentelijke organisatie. "Het is een beweging die vraagt dat ambtenaren niet vanuit het stadskantoor denken, maar vanuit de wijken zelf," aldus Stam. Hij pleitte voor meer wijkbudgetten en een grotere rol voor wijkadviseurs om de prioriteiten van de wijk kracht bij te zetten.

Jantine Zwinkels van het CDA uitte haar zorgen over de financiële dekking van het programma en de impact van bezuinigingen op de nabijheid van de gemeente in de wijken. "Hoe geloofwaardig is dit?" vroeg ze zich af, verwijzend naar de onzekerheden rondom het budget.

Wethouder Dennis de Vries erkende de uitdagingen en beloofde in de voortgangsrapportage terug te komen op de verschillende doelen per wijk, zowel kwantitatief als kwalitatief. Hij benadrukte dat het programma een beweging is die tijd nodig heeft om te groeien en dat de betrokkenheid van de hele gemeentelijke organisatie cruciaal is voor het succes ervan.

Het debat maakte duidelijk dat er veel potentie is voor buurt- en wijkgericht werken in Utrecht, maar dat er nog veel werk verzet moet worden om de ambities waar te maken. De komende maanden zullen cruciaal zijn om de plannen verder aan te scherpen en de betrokkenheid van bewoners te vergroten.